Éric Verdeil, Beyrouth, Presses de l’Ifpo, 2011, ISBN : 978-2-35159-162-8, Prix : 30 €
Cet ouvrage présente l’histoire de l’urbanisme de Beyrouth entre la période de l’indépendance et le début de la guerre civile libanaise. Il met l’accent sur l’ambitieuse présidence réformiste de Fouad Chéhab, moment fondateur de la construction de l’État au Liban, souvent invoquée, admirée, regrettée, parfois aussi décriée pour ses échecs et ses ambitions déçues, notamment dans le domaine social et urbanistique. Cette période mérite d’être analysée pour elle-même plutôt que comme un âge d’or, une parenthèse ou la cause des malheurs qui l’ont suivi.
L’urbanisme fut une des utopies de l’époque. Ce livre s’efforce de restituer l’originalité de cette période dans un cadre plus large, celui de l’urbanisme dans les pays arabes accédant à l’indépendance. Il insiste sur la dimension politique des projets urbains et sur leur contribution à la construction d’un État moderne, garant du développement. Ces plans firent face à l’opposition de forces sociales multiples, allant des habitants mal logés aux spéculateurs fonciers. Il en résulta de nombreux renoncements : Beyrouth est largement restée, à cette époque, une ville en plans.
Une place privilégiée est accordée aux professionnels de l’urbanisme, architectes et ingénieurs, qui se reconnurent et s’investirent dans ce projet mais l’infléchirent aussi par leurs conceptions modernistes et élitistes. Face aux experts français, comme le Père Lebret ou Michel Écochard, les professionnels libanais s’imposèrent dans les administrations et les conseils et prirent en charge la conception des plans et leur réalisation. Ils construisirent un imaginaire aménageur qui perdura par delà le temps de la guerre pour hanter les projets et contre-projets de la reconstruction.
Éric Verdeil est géographe, chercheur au CNRS (Laboratoire Environnement Ville Société) et membre du Comité directeur de la revue Geocarrefour (http://geocarrefour.revues.org). Il a vécu plusieurs années au Liban lors de la préparation de cet ouvrage.
Introduction
La période 1950-1975: une période clé pour l’urbanisme de Beyrouth
Jalons pour une histoire sociale de l’urbanisme au Liban
Les sources de l’histoire de l’urbanisme à Beyrouth
Chapitre 1: L’urbanisme du Mandat français: ruptures et continuités
Aménagement urbain et mise en place du Mandat
Les réformes encadrant l’aménagement urbain
Quel urbanisme?
Chapitre 2: L’État libanais et l’urbanisme au temps de l’indépendance
D’une politique d’équipement à la reconstruction de 1956
L’aménagement urbain dans les années cinquante
Le personnel des administrations de l’aménagement et de l’urbanisme
Chapitre 3: La présidence de Fouad Chéhab: une nouvelle donnée
Les deux dimensions de la réforme chéhabiste
Chéhab, l’IRFED et Écochard
Les nouvelles institutions de la planification, de l’aménagement du territoire et de l’urbanisme
Chapitre 4: Beyrouth dans les plans de l’IRFED et d’Écochard
Beyrouth et l’aménagement du territoire: la vision de l’IRFED
Planifier la métropole du chéhabisme: le dessein d’Écochard
Chapitre 5: Les urbanistes libanais face aux réformes chéhabistes et aux experts étrangers
Les «urbanistes libanais»: inspirateurs et associés
Les réactions face à l’IRFED: soutiens et réticences
Les réactions face à Michel Écochard
Chapitre 6 : La banlieue sud-ouest, un laboratoire de l’urbanisme beyrouthin
La mise au point des normes de l’urbanisme libanais
Les projets échoués dans les Sables
Aux origines de la banlieue sud: un projet social hégémonique en défaut
Chapitre 7 : Centre-ville et construction nationale
Le centre-ville congestionné (1943-1963)
Rénovation urbaine et développement national (1963-1975)
Chapitre 8 : Ingénieurs et architectes: l’urbanisme comme ressource professionnelle
La croissance numérique des ingénieurs et l’organisation de la profession
L’aménagement urbain: de nouvelles opportunités de travail dans les années 1960
Chapitre 9: L’aménagement urbain: enjeux techniques et idéologiques
Visions techniques du développement
Urbanisme, aménagement et développement dans Al‑Mouhandess (1964-1974)
Technique, esthétique et idéologie à travers quelques exemples de plans directeurs d’urbanisme
Quelques traits d’un imaginaire aménageur: une «épure» du Liban
Chapitre 10: Contre ou à la rencontre des intérêts privés?
La réglementation urbaine du Grand Beyrouth et les intérêts privés
Les formes de la croissance urbaine beyrouthine
Chapitre 11 : L’État et l’urbanisme à la veille de la guerre civile
Henri Eddé, urbaniste et ministre dans le contexte de la fin du chéhabisme
Habitat: entre renoncement et compromis
L’administration de l’urbanisme: constat d’impuissance et nouvelles ambitions
Conclusion: des enjeux de l’histoire de l’urbanisme libanais
